मानवता ने हाल ही में महसूस किया है कि महिला सशक्तिकरण के बिना समाज का विकास असंभव है. इस जागरूकता ने बड़े पैमाने पर महिलाओं को सशक्त बनाने के उद्देश्य से विभिन्न अभियानों और परियोजनाओं को आगे बढ़ाया है. इस श्रृंखला में प्राकृतिक सैलून की श्रृंखला भी अपने विशिष्ट व्यवसाय मॉडल के साथ महिलाओं के वित्तीय सशक्तिकरण में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही है.
नेचुरल्स सैलून चेन के सह-संस्थापक और सीईओ श्री सीके कुमारवेल एक व्यवसायी परिवार से हैं. अपने पिता की मृत्यु के बाद, उन्होंने कम उम्र से ही अपने बच्चों की परवरिश के लिए अपनी माँ के संघर्ष को देखा. वह केवल तेरह वर्ष का था जब उसके पिता की मृत्यु हो गई. उनकी मां घर के सारे काम करती थीं, कर्ज में डूबा कारोबार करती थीं और बच्चों की देखभाल करती थीं. वह न केवल अपनी माँ से प्रेरित थी, बल्कि उसने महिलाओं की प्रतिभा और क्षमताओं के प्रति एक विशेष दृष्टिकोण भी विकसित किया.
कुमारवेल अपनी युवावस्था तक अपने भाइयों के साथ पालन-पोषण का व्यवसाय चला रहे थे, लेकिन शादी के बाद उन्होंने अपना कुछ करने की योजना बनाई. यह वर्ष 2000 था, जब उन्होंने अपनी पत्नी वीना कुमारवेल के साथ एक व्यवसाय शुरू करने का फैसला किया. वह अन्य महिलाओं को आर्थिक रूप से भी सशक्त बनाने के लिए दृढ़ थे.
काफी खोजबीन के बाद उन्होंने तीन ऐसे क्षेत्रों की खोज की जहां व्यापार की अनंत संभावनाएं थीं. प्रीस्कूल हो, बुटीक हो या सैलून, उनके पास तीन विकल्प थे. बहुत विचार-विमर्श के बाद, उनकी पत्नी ने उन्हें सैलून व्यवसाय शुरू करने के लिए कहा, और उन दोनों ने उच्च गुणवत्ता वाली सुविधाओं के साथ सस्ती दर पर अपना प्राकृतिक ब्रांड शुरू किया. उस समय, गुणवत्तापूर्ण सैलून सेवाएं औसत व्यक्ति की पहुंच से बाहर थीं, क्योंकि वे केवल पांच सितारा होटलों में उपलब्ध थीं. हालांकि उन्हें ब्यूटी सैलून के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं थी, लेकिन उन्होंने इस क्षेत्र में अपनी सफलता की नींव रखी.
नेचुरल्स सैलून के लिए पूरे भारत में 680 से अधिक शाखाओं में विस्तार करना आसान नहीं था. उन्होंने अपने कारोबार के पहले छह साल घाटे को कम करने में बिताए. कुमारवेल ने अपनी सैलून श्रृंखला के विस्तार के लिए बैंकों से संपर्क किया, लेकिन अधिकांश ने यह कहते हुए इनकार कर दिया कि सैलून व्यवसाय बहुत कुशल नहीं था. हालांकि, सैलून उद्योग पर भरोसा न करने के बावजूद, एक बैंकर ने पुनर्भुगतान के लिए उन पर भरोसा किया और उन्हें ऋण दिया. छह साल की लगातार कड़ी मेहनत के बाद, नेचुरल्स सैलून ने कुल छह शाखाएँ खोली और चेन्नई में सबसे बड़ी सैलून श्रृंखला बन गई.
अपनी पत्नी की इच्छा से शुरू किए गए बिजनेस आइडिया पर लगभग दो दशकों के अथक परिश्रम के बाद, कुमारवेल के नेचुरल्स सैलून ने उद्योग के विकास और परिवर्तन के मामले में एक महान स्थान हासिल किया है. कभी प्रतिबंधित उद्योग माने जाने वाले इस उद्योग ने न केवल कुमारवेल के प्रयासों के कारण बल्कि जेनेलिया डिसूजा और करीना कपूर जैसी बॉलीवुड हस्तियों से मिली पहचान के कारण भी प्रसिद्धि प्राप्त की है. कुमारवेल ने हेयरड्रेसर और स्टाइलिस्ट के पेशे में महिलाओं के लिए अनंत अवसरों के द्वार खोले, जिसके लिए वे प्रशंसा की पात्र हैं.
अपनी पत्नी के लिए एक अवसर बनाने के विचार से शुरू हुआ एक विचार, आज 680+ शाखाएँ, 10000+ कर्मचारी, 400+ महिला उद्यमी नैचुरल सैलून के बैनर तले काम करती हैं, जो भारत की सबसे बड़ी सैलून श्रृंखला बन गई है.
कुमारवेल की कहानी वास्तव में प्रेरणा से भरी है. जहां सोच में नवीनता हो, किसी लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए कुछ करने का संकल्प हो और ऐसा लक्ष्य हो जो दूसरों के लिए प्रगति का मार्ग प्रशस्त करे, वहां उन्हें सफल होने से कोई नहीं रोक सकता.
